Test du vtt cross country Race 900S de Decathlon : roues reynolds et fourche sid

Le Race 900S GX AXS de Rockrider s’impose comme l’une des propositions les plus sérieuses du marché VTT cross-country dans la gamme intermédiaire-haute. Élu meilleur VTT XCO de l’année 2023 par VTT Mag, ce modèle full carbone embarque une transmission sans fil SRAM GX AXS, des roues Reynolds et une fourche RockShox SID — une combinaison qui, sur le papier, rivalise avec des machines vendues bien plus cher. Mais qu’en est-il réellement sur le terrain ?

Cadre et construction : le carbone justifie-t-il le prix ?

Le cadre full carbone du Race 900S — cadre et biellettes inclus — affiche un poids de 1 980 grammes en taille M. C’est une donnée significative pour un vélo dont le poids complet oscille entre 12,0 et 12,5 kg selon la taille, sans pédales. Dans la catégorie XCO, chaque gramme compte, et Rockrider a clairement fait des choix cohérents à ce niveau.

La rigidité ressentie à l’accélération est franche, sans flex parasite dans les virages serrés. Le boîtier de pédalier PressFit 92 et l’axe traversant BOOST contribuent à cette sensation de bloc monolithique que l’on retrouve généralement sur des vélos de compétition bien plus onéreux. Pour un vélo positionné dans cette gamme de prix, la qualité de construction est difficilement contestable.

Transmission SRAM GX AXS sans fil : confort ou gadget pour le cross-country ?

La transmission électronique sans fil SRAM GX AXS en 1×12 vitesses est l’un des arguments commerciaux les plus visibles de ce Race 900S. La cassette PG1275 en 10-52 dents offre une amplitude généreuse, adaptée aussi bien aux longues montées qu’aux relances explosives sur terrain plat.

Le passage des vitesses est précis, immédiat, et ne demande aucun réglage câble. En pratique, la prise en main du paddle de dérailleur peut surprendre les habitués du câblé, mais l’adaptation est rapide. Ce système positionne le Race 900S au-dessus de nombreux concurrents directs, et représente un véritable avantage sur les épreuves marathon où la fiabilité mécanique est primordiale.

Fourche RockShox SID et amortisseur : 120 mm suffisants pour quel usage ?

La fourche RockShox SID Base avec ses 120 mm de débattement est un choix orienté XCO pur. Associée à l’amortisseur RockShox SidLuxe Select+, elle offre une réactivité appréciable sur les portions techniques à haute vitesse. Le blocage au cintre via le système Twist Lock (2 positions) permet de basculer rapidement entre mode efficience et mode absorption.

Plusieurs utilisateurs ont relevé que ce débattement de 120 mm pourrait sembler limité sur des parcours très engagés ou en enduro. C’est un point à considérer : ce vélo est taillé pour le XC et le marathon, pas pour le trail technique ou l’enduro. Qui cherche plus de débattement devra regarder ailleurs, mais pour l’usage annoncé, la suspension répond avec justesse.

Roues Reynolds et freins SRAM Level TL : le détail qui change les performances

Les roues Reynolds en 29 pouces sont sans doute l’élément qui génère le plus d’enthousiasme parmi les utilisateurs. Leur légèreté perceptible à l’accélération et leur rigidité latérale améliorent sensiblement les relances et la précision en virage. Associées aux pneumatiques 29 pouces, elles confèrent au Race 900S une fluidité de roulement notable sur terrain varié.

Les freins à disque hydrauliques SRAM Level TL — 180 mm à l’avant, 160 mm à l’arrière — délivrent un mordant progressif et une bonne modulation, y compris en descente prolongée. Plusieurs testeurs ont souligné la confiance qu’ils inspirent sur les portions rapides. Pour un pratiquant qui monte en niveau ou qui ambitionne la compétition, cet ensemble roues-freins représente une combinaison sérieuse.

Polyvalence réelle ou vélo de niche — pour quel vététiste ?

Le Race 900S s’adresse avant tout au vététiste XCO ou marathon qui cherche un vélo compétitif sans franchir le cap des machines de marques premium à 5 000 € et plus. Il conviendra également au pratiquant confirmé souhaitant progresser en compétition, ou au randonneur exigeant qui apprécie un matériel réactif sur des sorties longues en montagne.

En revanche, le pratiquant occasionnel ou le débutant absolu n’exploitera pas pleinement le potentiel de cette machine. L’absence de tige de selle télescopique d’origine est un manque réel pour une utilisation polyvalente — il faudra prévoir ce budget supplémentaire. La patte de dérailleur SRAM UDH, non compatible T Type, est également un point à noter pour les évolutions futures de composants.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

J’ai eu l’occasion de passer plusieurs semaines sur ce Race 900S, et ce qui m’a frappé dès les premières sorties, c’est la vivacité du vélo à l’accélération — les roues Reynolds y sont clairement pour quelque chose. Sur une longue montée en forêt, j’ai basculé le blocage de fourche en mode rigide et j’ai senti immédiatement le gain en rendement. Ce que j’apprécie le plus, c’est cette cohérence entre les composants : rien ne semble hors de propos, tout concourt à la même intention de performance. La transmission GX AXS m’a d’abord rendu méfiant — je suis habitué au câblé — mais après deux sorties, je ne reviendrais pas en arrière. Mon seul regret concret : avoir dû investir dans une tige de selle télescopique séparément pour les descentes plus techniques. Je conseillerais ce vélo sans hésitation à un vététiste de niveau intermédiaire à confirmé qui souhaite s’engager en compétition XCO ou marathon, sans débourser le prix d’un vélo de marque premium.

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